شیرکنترل جهت در سیستم های هیدرولیک برای تغییر مسیر یا باز و بسته نمودن مسیر جریان به کار میروند و بطور کلی یک شیر کنترل جهت، کنترل کننده جهت روغن در راه های ارتباطی سیستم هیدرولیکی می باشد.

شیرهای کنترل جهت در تمام سیستم های هیدرولیکی مورد استفاده قرار می­گیرد و جهت مشخص کردن مسیر حرکت سیال بر روی بلوک هیدرولیکی نصب می­گردد. در شیرهای کنترل جهت یک اسپول در داخل یک سیلندر حرکت کرده و مسیر حرکت روغن را باز یا بسته می­کند.

اهمیت و تفاوت شیرهای هیدرولیکی خوب و یا بد کنترل جریان در دقت ساخت و رعایت تلورانس های هندسی و ابعادی است. اگر شیر کنترل جهت در یک سیستم هیدرولیکی خوب کار نکند کل سیستم دچار اختلال می­گردد بطور مثل یک جک پس از حرکت کورس خاصی باید متوقف شود و جک دیگری بقیه حرکت را انجام دهد اگر شیر کنترل جهت آن جک خراب باشد و گیر کند و یا نشتی داشته باشد جک کورس کمتر و یا کورس بیشتر خواهد داشت که باعث آسیب دیدن به سیستم خواهد شد.